Síndrome del Túnel Carpiano

SÍNDROME DEL TÚNEL CARPIANO

¿Qué es el síndrome del túnel Carpiano?

Es una afección en la cual existe una presión excesiva en el nervio mediano. Este es el nervio en la muñeca que permite la sensibilidad y el movimiento a partes de la mano. El síndrome del túnel carpiano puede provocar entumecimiento, hormigueo, debilidad, o daño muscular en la mano y dedos.

Causas

- Podría haber una predisposición congénita, el túnel carpiano es simplemente más pequeño en algunas personas que en otras.

- Traumatismo o lesión en la muñeca que causa inflamación, como un esguince o una fractura

- Obesidad, sobreactividad de la glándula pituitaria

- Hipotiroidismo

- Artritis reumatoide

- Problemas mecánicos en la articulación de la muñeca

- Estrés laboral

- Uso repetitivo de herramientas de mano vibradoras

- Retención de líquidos durante el embarazo o la menopausia

- Desarrollo de un quiste o tumor en el canal.

- En algunos casos no puede identificarse ninguna causa.

Síntomas

Generalmente los síntomas comienzan gradualmente, con ardor y hormigueo frecuente o entumecimiento con picazón en la palma de la mano y los dedos, especialmente el pulgar, el índice y dedo medio. Algunas personas que padecen el síndrome de túnel carpiano dicen que sus dedos se sienten inútiles e hinchados, aún cuando no es casi aparente la inflamación. A menudo los síntomas aparecen primero en una o ambas manos durante la noche, ya que muchas personas duermen con las muñecas flexionadas. Una persona con el síndrome del túnel carpiano puede despertarse con la necesidad de “sacudir” la mano o la muñeca. A medida que los síntomas empeoran, las personas pueden sentir hormigueo durante el día. La disminución en la fuerza de agarre podría dificultar cerrar el puño, asir objetos pequeños, o realizar otras tareas manuales. En casos crónicos y/o no tratados, los músculos en la base del pulgar podrían atrofiarse. Algunas personas no pueden discriminar entre calor y frío al tacto.

¿Quién está en riesgo de desarrollar el síndrome del túnel carpiano?

- Las mujeres tienen una probabilidad tres veces mayor que los hombres de desarrollar el síndrome del túnel carpiano, tal vez debido a que el túnel carpiano en sí puede ser más pequeño en algunas mujeres que en los hombres. La mano dominante generalmente se afecta primero y produce el dolor más intenso.

- Las personas con diabetes u otros trastornos metabólicos que afectan directamente los nervios del organismo y los hacen más susceptibles a la compresión también se encuentran en alto riesgo. El síndrome del túnel carpiano generalmente se produce solamente en los adultos. 

- En el lugar de trabajo, el riesgo de desarrollar el síndrome del túnel carpiano no está limitado a las personas en una sola industria o empleo, sino que es especialmente común en aquellos que desempeñan trabajos en líneas de ensamblaje, manufactura, costura, acabado, limpieza, y empaque de carnes, aves o pescados.

Otros factores que pueden llevar al síndrome del túnel carpiano incluyen:

- Alcoholismo

- Quiste o tumor que crece en la muñeca

- Infecciones

Prevención

- Hacer condicionamiento en el trabajo

- Realizar ejercicios de estiramiento

- Hacer descansos frecuentes

- Usar tablillas para mantener derechas las muñecas, y usar una postura y posición correcta de la muñeca.

- Usar guantes sin dedos puede ayudar a mantener las manos tibias y flexibles.

- El proceso de adaptar las condiciones del lugar de trabajo y las demandas del trabajo a las capacidades de los trabajadores. Sin embargo, la investigación no ha demostrado de manera concluyente que estos cambios en el lugar de trabajo eviten la ocurrencia del síndrome del túnel carpiano.

Tratamiento

- Los tratamientos para el síndrome del túnel carpiano deben comenzar lo antes posible, según las indicaciones del médico. Las causas subyacentes como la diabetes o la artritis deben tratarse primero.

- Generalmente el tratamiento inicial implica descansar la mano y la muñeca afectadas durante al menos 2 semanas, evitando actividades que puedan empeorar los síntomas, e inmovilizando la muñeca con una tablilla para evitar mayor daño al girarla o doblarla.

- Si hay inflamación, aplicar una bolsa de hielo puede ayudar a reducir la hinchazón.